Bosco della Parata e Gravinella a Santeramo

Il Bosco della Parata è un’area boschiva che si estende a sud di Santeramo, tra le poche macchie a vegetazione autoctona della Murgia: si tratta di un unicum in Italia perché ospita ben sei differenti specie di quercia delle nove presenti nella regione: fragno, roverella, cerro, farnetto, leccio e coccifera. Il nome dell’area deriva dalle “parate”, la fitta trama di muretti a secco che descrivono il paesaggio rurale assieme alle casédde, ripari in pietra simili a trulli, e alle specchie. Nella stessa area si trova la Gravinella, una stretta incisione carsica con una fitta vegetazione di lecci, che custodisce un patrimonio paesaggistico e naturalistico di grande valore e interesse. La Gravinella conserva diversi tesori anche dal punto di vista storico e archeologico: un sito risalente al Neolitico, diverse cavità ipogee e grotte carsiche, antiche strutture in pietra, una tomba megalitica identificata come dolmen dell’età del Bronzo. Il Bosco della Parata e la Gravinella sono visitabili anche attraverso percorsi escursionistici che comprendono il Monte della Parata, con i suoi 493 metri di altitudine e i suggestivi panorami sul paesaggio circostante, e la vicina zona della Murgia Morsara, o Serra Morsara: un'altra area di grande interesse naturalistico e archeologico, dove sorge la chiesa rupestre di Sant’Angelo alla Morsara, databile al V secolo e considerata una delle più antiche chiese rupestri della Puglia e del Materano.