Santuario di Maria SS. di Pietrasanta

Il Santuario della Madonna di Pietrasanta sorge a circa 2 km dal centro abitato di San Giovanni a Piro, a 650 metri di altitudine, in posizione panoramica sul Golfo di Policastro. Le sue origini sono ricondotte al XIII secolo, quando, secondo la tradizione, i monaci basiliani del vicino Cenobio di San Giovanni Battista scolpirono direttamente nella roccia una Madonna con Bambino, secondo l’iconografia bizantina. Attorno alla scultura sorse una piccola cappella rupestre, successivamente ampliata fino ad assumere le dimensioni dell’attuale santuario. L’edificio presenta una navata unica, disallineata rispetto al presbiterio per adattarsi alla conformazione della roccia. Della costruzione originaria rimane parte dell’abside, mentre gli ampliamenti successivi hanno arricchito la chiesa di altari e decorazioni, tra cui l’altare maggiore in marmi policromi realizzato nel 1755. All’esterno si distinguono il campanile a tre piani e una sorgente la cui acqua, conosciuta come Acqua della Manna, è tradizionalmente ritenuta miracolosa. Il santuario è raggiungibile in automobile oppure a piedi attraverso l’antico sentiero con gradini in pietra. È possibile visitare anche il piccolo Museo della Devozione Popolare, dedicato alle testimonianze del culto mariano locale. Il principale pellegrinaggio si svolge il martedì successivo alla domenica di Pasqua, con una processione che parte dal paese e raggiunge il santuario.