Centro storico di Pescopagano

Il centro storico di Pescopagano si sviluppa sulla rupe che domina la valle dell’Ofanto, in una posizione naturalmente difensiva. Il nome del paese viene generalmente ricondotto a “pesco”, antica voce diffusa nell’area osco-sannitica con il significato di rupe, macigno o sperone roccioso, in riferimento alla conformazione del luogo. L’insediamento fu interessato dalle vicende legate alla presenza bizantina, longobarda e alle incursioni saracene. In età normanno-sveva il territorio appartenne alla contea di Balvano, mentre nei secoli successivi il feudo passò attraverso diverse famiglie, tra cui i Gesualdo e i marchesi D’Andrea. L’abitato medievale rimase concentrato nella parte più alta del paese, attorno alla fortificazione e agli accessi difensivi. Il terremoto del 1694 provocò gravi distruzioni e segnò una fase importante di ricostruzione, durante la quale il centro si ampliò e assunse un aspetto in parte nuovo, con palazzi gentilizi, portali in pietra e architetture sviluppatesi soprattutto tra Settecento e Ottocento. Un’altra cesura decisiva fu il terremoto del 23 novembre 1980, che colpì duramente il nucleo antico. L'area che conserva i resti del castello e la Torre dell’Orologio, costruita sull’antica Porta Sibilla, offre oggi l'affaccio su un panorama mozzafiato, che spazia sul territorio circostante. Nel tessuto urbano si conservano inoltre diversi palazzi gentilizi, tra cui Palazzo Pascale, Palazzo Tullio, Palazzo Scioscia, Palazzo Quagliella, Palazzo Orlando Miele e i Palazzi Laviano, molti dei quali caratterizzati da portali e dettagli architettonici in pietra.Tra gli edifici religiosi si distinguono la Chiesa di San Leonardo, nel rione Basso la Terra, e la Chiesa di San Giovanni Battista, legata da una tradizione molto antica alla storia del paese e oggi caratterizzata soprattutto da forme settecentesche. Nel centro storico si trovano anche i resti della Chiesa Madre di Santa Maria Assunta, gravemente danneggiata dal terremoto del 1980.