Centro storico di Campomarino

Il centro storico di Campomarino occupa la parte settentrionale dell’attuale abitato: fu centro longobardo e normanno e, dopo i gravi danni provocati dal terremoto del 1456, nel corso del Quattrocento venne ripopolato da comunità arbëreshë provenienti dai Balcani: la presenza albanese è ancora oggi riconosciuta come minoranza linguistica storica del comune. Il principale edificio religioso è la Chiesa di Santa Maria a Mare, costruita in età medievale e successivamente trasformata. Conserva le absidi e soprattutto la cripta, articolata in tre absidi e sostenuta anche da elementi lapidei di reimpiego; sulle pareti sono presenti affreschi databili tra XV e XVI secolo. Nella stessa Piazza Santa Maria a Mare si trova anche l’antico Palazzo Baronale, edificio sviluppatosi tra la seconda metà del Quattrocento e l’inizio del Settecento. L’identità arbëreshë è oggi richiamata anche dai murales del centro storico, che rappresentano scene della vita quotidiana, tradizioni e memoria della comunità di origine albanese. Il nucleo conserva inoltre vicoli e abitazioni raccolte attorno all’area di Santa Maria a Mare e di via Skanderbeg, prima delle successive espansioni dell’abitato verso le zone più moderne.