San Martino in Pensilis

San Martino in Pensilis è un centro collinare del Basso Molise, inserito nel paesaggio agricolo che precede la costa adriatica. Il nucleo storico, conosciuto come Mezzaterr, conserva l’impianto medievale formatosi attorno al castello e alla chiesa; dall’Ottocento l’abitato iniziò ad espandersi fuori dal borgo antico, dando origine ai quartieri della Marina, della Cittadella e del Muraglione. Il paese è documentato nel XII secolo e in età normanna rientrò nella Contea di Loritello. Dopo diversi passaggi feudali, dal Quattrocento condivise parte delle proprie vicende con la vicina Guglionesi; tra i feudatari successivi figurano i Di Capua e, più tardi, i Cattaneo. Nel 1811 San Martino entrò a far parte del Contado di Molise e nel 1863 assunse ufficialmente la denominazione attuale di San Martino in Pensilis. Il patrimonio comprende il Palazzo Baronale, le chiese di San Pietro Apostolo e San Giuseppe, il complesso francescano di Gesù e Maria e, nel territorio rurale, i resti della villa romana di Mattonelle, legata alla produzione agricola del vicino municipium di Larinum. Un elemento centrale dell’identità locale è la Carrese di San Leo, tradizionale corsa dei carri del 30 aprile riconosciuta tra le più autentiche espressioni del patrimonio culturale immateriale del Basso Molise.